Исследователи постоянно изучают животный мир и пытаются найти что-то новое. Благодаря изучению проблем долголетия представители научного мира получают пищу для размышлений, а обычные люди получают возможность узнать удивительные факты о существах, обитающих на нашей планете.
Фото: Pixabay.com
На протяжении веков люди стремились достичь бессмертия или хотя бы отсрочить старость. Поиски волшебных эликсиров, контракты с дьяволом, йогические практики, позволяющие впасть в состояние, замедляющее все жизненные процессы на десятилетия – человеку хотелось жить вечно или, по крайней мере, дольше, чем предполагалось. Сегодня акцент сместился на здоровый образ жизни, замораживание тела, хирургию и изучение замедления процесса старения.
Пока человек делает все, чтобы продлить молодость и отдалить старость, где-то у моря лежат моллюски, рожденные при Иване Грозном, в водоемах плавают карпы, пережившие несколько поколений своих владельцев, а среди полипов в сотый раз возрождается медуза, после того, как получил от природы вожделенный человеком дар – способность бесконечного омоложения.
Есть несколько способов узнать возраст животного:
- Наблюдение. Метод применяется в местах, где животные находятся под контролем человека (приусадебные хозяйства, зоопарки, заповедники). При изучении фиксируются основные факты «биографии» образца, используется метод непосредственной регистрации (маркировка, кольцевание).
- Радиоуглеродный анализ. Одним из способов определения продолжительности жизни является радиоуглеродный анализ ядра хрусталика глаза. Ядро хрусталика продолжает расти на протяжении всей жизни, ежегодно формируя новый слой волокон хрусталика. Чтобы определить возраст, исследователи отслаивают эти слои, чтобы добраться до эмбрионального ядра, которое формируется до рождения. После этого по содержанию изотопа углерода-14 в ядре зародыша определяют возраст.
- Склерохронология. Этот метод можно использовать для моллюсков, у которых раковина растет на протяжении всей жизни. Подсчитав слои (аналогично кольцам на стволе дерева), можно определить, сколько лет прожило существо. Чтобы узнать возраст моллюска, нужно просверлить раковину и посчитать количество слоев.
Используются и другие анализы — исследование срезанной чешуи и размеров тела у рыб, степени стертости зубов у млекопитающих, остатков костей умерших особей.
По результатам этих исследований был сформирован рейтинг, в котором представлены 12 самых долгоживущих животных, известных науке.
12 Ары
Наш обзор долгожителей открывают яркие и крупные гости из Центральной и Южной Америки. Род Ара включает 15 видов птиц, 7 из которых вымерли.
Это необычайно красивые птицы, которых узнает даже далекий от орнитологии человек по яркой окраске и узкому, клиновидному хвосту, длина которого превышает размер тела. Общая длина ара составляет 95 см, а привлекающие внимание зеленые, красные, синие, желтые оттенки привлекают внимание издалека.
В естественной среде попугаи обитают в лесных массивах тропических регионов. Образуют стаи до 100 особей. Пары формируются на долгие годы. Но соседей не жалуют, а от птиц, животных и людей стараются держаться подальше. Хотя это не мешает им совершать коллективные грабежи на фруктовых плантациях.
В неволе они чувствуют себя хорошо, что сделало их распространенным видом домашней прислуги. И если продолжительность жизни птиц в дикой природе ограничена негативными внешними факторами, то эта яркая пернатая может прожить 60-70 лет при должном уходе человека.
Помимо возраста, у ара есть еще одна рекордная особенность – самый сильный клюв на планете. Они могут легко расколоть толстые косточки плодов и съесть семена.
11 Африканские слоны
Одиннадцатое место занимает еще один вид животных, способный жить до 70 лет — африканские слоны. Эти крупные млекопитающие, весом до 7000 кг, могут спариваться с самками только по достижении 25-летнего возраста, да и то только в самое неблагоприятное для этого время.
Для спаривания в благоприятный для размножения период самец должен прожить до 35 лет. Но не всем удается пережить этот период: слоны в период муста (так называемая слоновья гонка) настолько агрессивны, что часто убивают противника. Поэтому молодым животным трудно получить доступ к самке.
Но не естественный отбор мешает большинству слонов дожить до 70 лет, а человек. Охота на бивни, которые растут на протяжении всей жизни, продолжается и в 21 веке, несмотря на защитные меры. Но иногда африканские слоны все же доживают до глубокой старости и умирают в возрасте 60-70 лет. У таких особей бивни могут доставать до земли, когда животное стоит в полный рост.
Это умные, социально активные млекопитающие. Стадо не бросит слоненка, потерявшего мать, один человек поможет другому избавиться от пиявок, а взрослый молодняк растит слонят.
10 Гаттерия
Еще один долгожитель — эндемик Новой Зеландии — туатара (или, как ее еще называют — туатара), рептилия из семейства клинозубых. Эндемик – вид, обитающий только в определенном месте.
Неискушенный человек сочтет этих полуметровых животных крупными ящерицами с «драконьей» спиной. Эта особенность (шипы вдоль спины) послужила вдохновением для маори, которые стали называть рептилию «туатара», что переводится как «гора на спине». У Tuataria нет наружного уха, но есть «третий глаз» в теменной области, покрытый непрозрачными чешуйками. Под ними находится хрусталик, пигментированная сетчатка, хорошо развитый нерв, соединяющийся с головным мозгом. Отличительной особенностью гаттерии является отсутствие полового члена.
Живет ящероподобное существо около 100 лет, но появление человека в среде обитания привело к ухудшению условий жизни животного. Несмотря на их долголетие, популяция туатары сократилась. Представители вида растут и развиваются очень медленно. Самец должен прожить 20 лет, чтобы стать половозрелым. Самка через 9 месяцев после оплодотворения откладывает 6-10 яиц, которые «дозревают» еще 11-16 месяцев, после чего вылупляются детеныши.
9 Новозеландский длинноперый угорь
Еще одним участником оценки является новозеландский длинноперый угорь (Anguilla dieffenbachii), как и туатара, являющийся эндемиком Новой Зеландии.
Длинноперый угорь живет около 110 лет, их жизненный цикл характеризуется накоплением интересных фактов. Эти рыбы находятся на грани исчезновения. Поскольку они уже много лет являются традиционной пищей маори, их отлов продолжается.
Но самое интересное – это жизненный цикл диффенбахии Ангильи. Представители вида в период выращивания находятся в пресных водоемах (реки, озера), а по достижении необходимого возраста уходят в море для размножения. Это бывает только раз в жизни, но компенсируется количеством яиц — от 1 до 20 миллионов. Это единственная в его жизни поездка на нерестилище, которое находится недалеко от Тонги и имеет протяженность в тысячи километров. Самки живут дольше самцов, выходят на нерест в возрасте от 20 до 60 лет.
Рыба вырастает всего на 1–2 см в год; чтобы достичь больших размеров, нужно прожить очень долго, около 110 лет. Обычно самки живут более 100 лет, а их вес может достигать 25 кг. Самцы живут в среднем около 25 лет, хотя некоторые могут дожить и до 35 лет.
8 Гуидак
Разнообразить нашу подборку поможет морской моллюск Guidac весом до 1,5 кг, считающийся самым крупным роющим моллюском на земле.
Внешний вид моллюска характерен – длинные, нередко достигающие 1 метра, сросшиеся сифоны, покрытые (насколько это возможно) с одной стороны небольшой (до 20 см) раковиной. Несмотря на непривлекательный вид, мясо гуидака ценится как деликатес и за блюдо в ресторане приходится платить немалую сумму. Его выращивают на специальных фермах в США, но больше всего продукт все же ценится в Китае и Японии.
Но давайте поговорим о том, сколько может прожить направляющая крыша, если она не ударилась о стол человека. В среднем продолжительность его жизни составляет 146 лет, и многие особи доживают до этого возраста, так как у них мало естественных врагов (акулы и каланы иногда выкапывают гуидак и поедают его). Самому старому известному моллюску 168 лет. Ученые считают, что основной причиной такой продолжительности жизни является медленный обмен веществ.
Интересные подсчеты: самка, достигшая половой зрелости старше ста лет, откладывает около пяти миллиардов яиц.
7 Слоновая черепаха
Еще в детстве мы узнаем, что черепахи живут дольше всех. Они самые старые, самые мудрые и самые большие. Однако стоит понимать трудности существования черепахи.
Слоновая черепаха (другое название: галапагосская) считается самым долгоживущим видом. Это сухопутная черепаха, и она действительно большая, если доживает до глубокой старости. Вес старой особи может достигать 400 кг, а длина тела 1,8 м. Вид входит в десятку самых тяжелых рептилий мира и является эндемиком Галапагосских островов.
Численность этих неуклюжих животных сильно сокращается, они находятся на грани исчезновения. Как всегда, причиной был мужчина. Когда европейцы пришли на Галапагосские острова, они быстро оценили вкус и практичность огромных неагрессивных животных. Их легко поймать, можно взять живыми на корабль (своеобразные консервы), чтобы мясо не портилось.
Истребление черепах на мясо, превращение их среды обитания в сельскохозяйственные угодья, появление наряду с человеком чужеродных видов — крыс, коз, свиней — сделали свое черное дело. В дикой природе слоновая черепаха (если жива) доживает до 100 и более лет, хотя в неволе при правильных условиях спокойно живет 170 лет.
6 Красный морской еж
Морские ежи жили на нашей планете 500 миллионов лет назад. Они привлекают внимание своим внешним видом, их изучают снорклеры и дайверы. Но в рамках этой коллекции нас интересует красный морской еж — колючий шар насыщенного красного цвета, способный заинтересовать не только своим внешним видом, но и своим жизненным циклом.
Ранее считалось, что этот вид ежей живет максимум до 15 лет, но недавние исследования, проведенные Калифорнийским и Орегонским университетами, не только опровергли эту версию, но и сделали рыжих ежей одним из десяти самых долгоживущих существ на планете. Ученые установили, что возраст некоторых представителей составляет 200 лет.
Предметом исследования были снаряды; в них отложились слои тяжелого углерода, после ядерных испытаний в 50-х гг.
Дожив до 150-200 лет, особи прекрасно себя чувствуют, не проявляют признаков старения, активно размножаются, ничем не уступают молодняку, а то и превосходят его. Морские ежи растут на протяжении всей жизни небольшими, но устойчивыми темпами. Самые крупные особи достигают 19 см в диаметре.
Японцы считают гениталии красных иглокожих деликатесом. В последние десятилетия в США также оценили вкус ее мяса, поэтому животное стали активно отлавливать, употреблять в пищу и экспортировать.
5 Гренландский кит
Пятое место принадлежит усатым китам, обитающим в полярных районах северного полушария. Гренландские киты живут в среднем 40 лет, но исследования выявили доказательства того, что при благоприятных условиях эти северные гиганты могут прожить и 200 лет.
Возраст китов рассчитывали путем исследования хрусталика глаза для измерения степени рацемизации аспарагиновой кислоты. Такой метод не может претендовать на 100% точность, но результаты все же можно учитывать. Помимо 200-летнего кита исследователи обнаружили еще трех, которым более 100 лет. Самки вырастают крупнее самцов. Их длина может достигать 22 м (обычно до 20 м), тогда как у самца 18 м. Взрослые животные весят около 100 т, особенно «упитанные» могут достигать 150.
Китобойный промысел, процветавший до середины 20 века, нанес этому виду серьезный ущерб. 20 век был пиком китобойного промысла. В это время продукция добычи шла на пищевую, кожевенную, мыловаренную, текстильную и химическую промышленность. В 1982 году был введен мораторий на промысел промысла, но это не коснулось коренных жителей Чукотки, Гренландии и Аляски.
Сегодня гренландские киты являются вымирающим видом.
4 Карпы кои
Долголетие кои лучше всего иллюстрирует история японского ученого.
Много лет назад маленький мальчик подружился с красивой большой рыбой по имени Ханако, которая жила в пруду его бабушки. Рыбка подплывала к мальчику, когда он звал ее по имени, гладила ее гладкие бока и просила угощения. Мальчик вырос, получил хорошее образование, увлекся научной работой, но в домашних условиях его по-прежнему радостно встречала Ханако.
Однажды молодой человек спросил свою семидесятилетнюю бабушку, откуда берутся эти рыбы. Кьерринга ответила, что получила их в подарок от своей свекрови, которая также получила их либо в дар, либо в наследство. Мальчик, а точнее доктор Косихара, решил использовать анализ веса, чтобы узнать возраст своего питомца и других старых в пруду.
Так доктор узнал о старейшем известном карпе. На момент исследования Ханако было 217 лет. Эта одомашненная рыбка появилась на свет в 1751 году и спокойно пережила несколько поколений людей, купавшихся в небольшом японском водоеме. Ханако умерла в 1977 году в возрасте 226 лет, став самым старым карпом кои, известным науке.
Возраст других карпов доктора Кошихары варьировался от 140 до 170 лет.
3 Гренландская полярная акула
Открывает тройку лидеров самый главный долгожитель среди позвоночных – гренландская акула. Их популяция широко распространена в северной части Атлантического океана, а представители вида обитают на глубине до 2 тысяч метров, хотя встречаются и ближе к поверхности. Из-за глубоководности изучать акул сложно, поэтому о них известно меньше, чем хотелось бы.
Как и некоторые другие долгожители, они растут очень медленно (от 0,5 до 1 сантиметра в длину). Чтобы достичь средней длины тела взрослой особи (4–5 метров), гренландские акулы должны жить долго. Некоторые из них весят 400 кг, в связи с чем вид считается самой крупной рыбой Арктики.
Чтобы определить возрастной диапазон, исследователи провели радиоуглеродное датирование хрусталика глаза 28 женщин. Оказалось, что средняя продолжительность жизни достигает 300 лет, а самая старая особь, попавшая в руки ученых, прожила почти 400 лет. Ее точный возраст определить не удалось, исследователи оценили его в 392 года (± 120 лет). Длина длинной печени 502 см.
Но гораздо интереснее другое заявление исследователей. Они обнаружили, что половая зрелость у полярной акулы в Гренландии наступает только после 150 лет.
2 Arctica islandica
Несмотря на внушительную цифру, исчисляющую годы жизни гренландской акулы, есть на планете существо, отодвигающее обитателя водных глубин на второе место по продолжительности жизни. Это Arctica islandica, морской двустворчатый моллюск, обитающий в Атлантическом и Северном Ледовитом океанах. Возраст моллюсков определяют путем изучения слоев раковин. В 2006–2008 годах исследователи собрали несколько образцов у берегов Исландии и проанализировали их. Результат был поразительным: максимальный зарегистрированный возраст превысил 500 лет, что сделало арктического моллюска самым долгоживущим существом на планете.
Arctica islandica, кроме долголетия, ничем не отличается от сородичей ни яркой внешностью, ни экстравагантными «биографическими фактами». Моллюск питается детритом и планктоном, фильтрует с помощью сифонов и крупных пластинчатых жабр, двудомен и оплодотворяет наружно.
Чтобы узнать, как долго живет Arctica islandica, исследователи просверливали раковины и подсчитывали ежегодные слоистости. Самым старым официально зарегистрированным экземпляром был моллюск по кличке Мин, родившийся около 1499 года. Его возраст на момент измерения составлял 507 лет.
1 Turritopsis dohrnii
Arctica islandica считается самым долгоживущим животным на планете, но в нашем рейтинге ему не место. Среди обилия организмов, умирающих от старости на планете, есть исключительный — медуза Turritopsis Nutricula. Пока авантюристы искали эликсир вечной жизни, Turritopsis Nutricula спокойно жила в Карибском море, даже не подозревая, какие страсти разгорелись вокруг их обычного состояния – бессмертия.
Современная наука смогла изучить жизненный цикл Turritopsis Nutricula и подтвердила, что это существо не умирает от старости. Пока это единственный известный случай вечной жизни.
Японец Шин Кубота впервые заинтересовался купольной пробкой в конце 1970-х годов. Записав наблюдения, профессор обнаружил в медузах то, чего люди пытались добиться на протяжении столетий, — способность к омоложению.
Превратившись из полипа во взрослую особь, медуза может снова опуститься на дно, вернуться в стадию полипа, возобновить рост и снова превратиться в медузу, и даже разделиться почкованием (от «материнских полипов» отделяется несколько новых особей).).Похожий трюк проделывает Turritopsis Nutricula в случае повреждения или опасности, количество омоложений и делений не ограничено.
==
Если осталось чувство несправедливости, узнав о нашей оценке, спешим утешить: человек не получил от природы наихудшего варианта в течение жизненного цикла. И еще одна мини-подборка послужит тому доказательством:
- Робин. Эта популярная в Европе птица, весной поет в парках красивые песни, живет не более 2 лет.
- Хамелеон Лаборде. Этот вид хамелеона обитает исключительно на острове Мадагаскар. Его представители живут 1 год и умирают после родов.
- Медоносные пчелы. Здесь еще грустнее. Мало того, что эти незаменимые насекомые живут всего 4 недели, так еще и используют их в непрерывной работе – именно они дают рою мед, а в случае опасности жалят врага и после этого погибают. Все медоносные пчелы женского пола.
- Гастроцилиарные черви. Гастроцилиатные черви — это миниатюрные черви (длина тела 3 мм), живущие всего 3 дня. Выглядят они довольно красочно, имеют пестрое тело, покрытое ворсинками, живут в морской или речной воде и являются гермафродитами.
- Подёнка. Бабочка-подёнка получила свое название не просто так. Насекомое живет от 1 до 24 часов, и успевает за это время спариться, отложить яйца и погибнуть, выполнив свою функцию.
Но короткий период жизни не обязательно является результатом старения. Часто причиной является естественный отбор или вмешательство человека. Многие животные с коротким жизненным циклом в дикой природе живут в неволе долгие годы. Например, тигр в естественных условиях редко доживает до 10 лет, а в зоопарке или в заповеднике может дожить и до 20 лет.
Надеемся, вам понравился наш обзор. Хорошего дня!
